Menjadi pelajar di abad ke-21 membutuhkan keterampilan modern dan mekanisme koping. Kita mempunyai akses terus-menerus terhadap komunikasi dan informasi yang cepat, yang tidak dipersiapkan oleh sekolah, sehingga sulit untuk menavigasi batasan antara dunia digital dan fisik.
Nama saya Alexander Allin, seorang siswa sekolah menengah di Maryland yang bekerja untuk memerangi stigma kesehatan mental dan kurangnya sumber daya yang dialami teman-teman saya. Saya telah melibatkan diri dalam pekerjaan kesehatan mental sejak tahun pertama saya, di mana saya mengambil peran kepemimpinan di klub kesehatan mental sekolah saya, Our Minds Matter. Sejak itu, saya telah bergabung dengan beberapa organisasi advokasi, memberikan kesaksian di Majelis Umum Maryland, dan lulus dari program Our Future In Mind dari Mental Health America.
Saya terlibat dalam advokasi kesehatan mental setelah melihat teman dan teman sekelas saya memiliki kesehatan mental yang buruk dan mempertimbangkan untuk bunuh diri. Saya telah berupaya untuk mendapatkan pendanaan tambahan bagi para profesional kesehatan mental, menyadarkan sumber daya kesehatan mental lokal di seluruh distrik saya, dan berpartisipasi dalam diskusi seputar kesehatan mental sekolah untuk menyoroti pengalaman siswa.
Bagaimana siswa mengalami kesehatan mental
Sebagai seorang pelajar, tekanan akademis, media sosial, dan stigma masyarakat telah berdampak buruk pada kesehatan mental saya dan teman-teman saya di sekolah. Jika dibarengi dengan kurangnya sumber daya, tekanan-tekanan ini meningkatkan risiko krisis kesehatan mental.
Sebagai seorang siswa SMP yang sedang naik daun di bangku SMA, tekanan akademis terlihat jelas saat membicarakan kuliah. Bersama rekan-rekan saya, saya merasa tertekan untuk mengambil banyak kelas tingkat lanjutan dan mempersiapkan tes standar yang menentukan karir dan pendidikan saya di masa depan. Bahkan ketika sebagian besar perguruan tinggi menerapkan tes opsional, nilai-nilai ini tetap penting dan sangat bermanfaat bagi peluang siswa untuk mendapatkan pendidikan tinggi.
Selain itu, banyak siswa kini dapat menerima pemberitahuan tentang kuis dan tugas yang dinilai, terkadang bahkan segera setelah mereka mengerjakannya. Secara pribadi, hal ini bisa menimbulkan perasaan tertekan karena saya langsung melihat dampak kegagalan nilai terhadap IPK saya, angka yang dapat menentukan masa depan saya dan teman-teman.
Media sosial juga berdampak pada kesehatan mental siswa, meningkatkan kecemasan dan stres. Aplikasi seperti Instagram, yang populer di kalangan remaja, menonjolkan aspek “sempurna” dalam kehidupan seseorang, sehingga menciptakan ekspektasi yang tidak realistis. Hal ini juga menciptakan siklus yang sangat diketahui oleh semua siswa yaitu menelusuri media sosial untuk mengatasi stres sepulang sekolah, yang dapat meningkatkan citra diri negatif karena algoritme menyajikan konten yang sarat emosi untuk membuat remaja tetap terlibat. Postingan tentang teman-teman yang berkumpul tanpa mereka, konten yang mendukung gangguan makan atau menyakiti diri sendiri, dan video tentang insiden tragis (yang menimbulkan respons traumatis yang sama jika dilihat secara digital) semuanya berdampak pada kesejahteraan remaja.
Sayangnya, meskipun siswa mengalami semua perasaan ini, stigma masyarakat dapat menyebabkan generasi muda merasa tidak aman untuk membicarakan emosi mereka di rumah dan dengan teman. Namun, ketika mereka mencoba mengakses sumber daya kesehatan mental yang terbatas di sekolah, kurangnya tenaga profesional di sekolah dapat menyebabkan mereka merasa lebih terisolasi, sehingga meningkatkan masalah kesehatan mental. Pada akhirnya, siswa mungkin mengembangkan kebiasaan penanggulangan yang negatif seperti menyakiti diri sendiri atau penyalahgunaan obat-obatan untuk mengatasi emosi tersebut.
Memerangi stigma sekolah
Jadi apa yang bisa kita lakukan? Selain pendanaan tambahan untuk profesional dan sumber daya kesehatan mental, masyarakat harus memerangi stigma dengan mengadakan acara dan menciptakan ruang terbuka untuk diskusi tentang kesehatan mental. Misalnya, distrik sekolah saya mengadakan “Pameran Kesadaran Kesehatan Mental” tahunan, yang membahas topik kesehatan mental umum seperti depresi dan kecemasan, dan menghubungkannya dengan sumber daya sekolah.
Perangkat Kesehatan Mental Amerika, Selfie, Sosial, dan Layar: Menjelajahi Ruang Virtual untuk Kaum Muda, memberikan informasi tentang cyberbullying, membersihkan media sosial, dan menavigasi dunia digital. Ada baiknya bagi kaum muda untuk mengenali risiko kesehatan mental dari media sosial dan menikmati dunia digital dengan sehat.
Selain itu, buku-buku seperti “Where to Start” dari Mental Health America dapat memberdayakan remaja untuk menggambarkan perasaan mereka dan memahami pengalaman mereka – meskipun kesehatan mental adalah topik yang tabu di komunitas mereka.
Kesehatan mental adalah sesuatu yang tidak kasat mata yang dimiliki oleh setiap orang. Namun, dengan adanya stigma yang menyebabkan orang merasa perlu memendam emosi hingga krisis terjadi, sangatlah penting untuk membicarakan lebih banyak tentang kesehatan mental di komunitas kita – terutama dengan kaum muda – untuk memiliki masyarakat yang sehat.
Source :mhanational.org